Trong thời đại toàn cầu hoá, việc học ngoại ngữ không còn là lựa chọn mà đã trở thành nhu cầu thiết yếu. Trong số các chứng chỉ ngôn ngữ quốc tế được nhiều người theo đuổi, HSK (chứng chỉ tiếng Trung) và IELTS (chứng chỉ tiếng Anh) là hai cái tên nổi bật. Tuy nhiên, có một câu hỏi thường xuyên được đặt ra: HSK và IELTS cái nào khó hơn?
Bài viết này sẽ phân tích chuyên sâu dựa trên nhiều yếu tố: cấu trúc bài thi, kỹ năng yêu cầu, độ phổ biến, mức độ thử thách và đối tượng phù hợp. Cùng tìm hiểu để đưa ra quyết định đúng đắn cho hành trình học ngoại ngữ của bạn.
1. Tổng quan về HSK và IELTS
HSK là gì?
HSK (Hànyǔ Shuǐpíng Kǎoshì) là kỳ thi kiểm tra năng lực tiếng Trung tiêu chuẩn dành cho người không sử dụng tiếng Trung là tiếng mẹ đẻ. HSK được chia thành 6 cấp độ (từ HSK 1 đến HSK 6). Hiện tại, một hệ thống HSK mới (HSK 3.0) với 9 cấp độ đang được triển khai, trong đó HSK 7–9 dành cho người học nâng cao, học thuật hoặc chuyên ngành.
IELTS là gì?
IELTS (International English Language Testing System) là kỳ thi đánh giá khả năng sử dụng tiếng Anh của thí sinh trong môi trường học thuật và giao tiếp quốc tế. IELTS có hai hình thức thi chính: Academic (học thuật) và General Training (đào tạo chung). Thang điểm từ 0 đến 9, trong đó mỗi kỹ năng (nghe, nói, đọc, viết) đều được chấm riêng.
2. So sánh chi tiết: HSK và IELTS cái nào khó hơn?
2.1. Về kỹ năng thi
HSK: Chỉ đánh giá 3 kỹ năng chính: Nghe, Đọc và Viết.
- Từ cấp 1 đến 3: bài thi chủ yếu là trắc nghiệm, phần viết rất đơn giản (chọn từ điền vào chỗ trống).
- Từ cấp 4 trở lên mới có bài viết đoạn văn ngắn.
IELTS: Đánh giá đủ 4 kỹ năng: Nghe – Nói – Đọc – Viết.
- Phần nói là điểm khiến nhiều người e ngại nhất vì phải trực tiếp phỏng vấn với giám khảo bản ngữ.
- Phần viết học thuật đòi hỏi tư duy phản biện, lập luận, và vốn từ vựng phong phú.
▶ Tóm lại: Về số kỹ năng và mức độ thử thách, IELTS khó hơn HSK.
2.2. Về cấu trúc và độ dài bài thi
HSK:
- Thời gian thi ngắn hơn, dao động từ 35 phút (HSK 1) đến khoảng 135 phút (HSK 6).
- Phần nghe thường được phát 2 lần, tốc độ đọc chậm hơn so với người bản xứ.
- Từ vựng yêu cầu cụ thể cho từng cấp độ (ví dụ: HSK 4 khoảng 1200 từ, HSK 6 khoảng 5000 từ).
IELTS:
- Kéo dài khoảng 2 tiếng 45 phút.
- Mỗi phần có thời gian giới hạn nghiêm ngặt.
- Tốc độ bài nghe là tiếng Anh bản xứ, không lặp lại.
▶ Tóm lại: Xét về thời gian thi và áp lực, IELTS vẫn nhỉnh hơn về độ khó.
2.3. Về yêu cầu tư duy và phản xạ ngôn ngữ
HSK:
- Thiên về ghi nhớ từ vựng, nhận diện chữ Hán và hiểu câu đơn giản.
- Từ HSK 5 trở lên bắt đầu đòi hỏi kỹ năng đọc hiểu, tư duy logic nhưng vẫn còn giới hạn trong những chủ đề đời sống.
IELTS:
- Đòi hỏi khả năng phân tích bài đọc dài và khó, viết luận có bố cục chặt chẽ, nói tiếng Anh tự nhiên và phản xạ nhanh.
- Đặc biệt, phần nói và viết luôn là “rào cản” với những ai không thực hành thường xuyên.
▶ Kết luận: Nếu bạn cần sử dụng ngôn ngữ một cách linh hoạt, phản xạ tốt, IELTS là bài thi khó nhằn hơn nhiều.
3. Ai nên chọn HSK? Ai nên chọn IELTS?
Chọn HSK nếu:
- Bạn đang có ý định du học Trung Quốc hoặc xin học bổng Khổng Tử.
- Là người học chữ tượng hình dễ ghi nhớ, có nền tảng học sinh châu Á (đặc biệt là Việt Nam).
- Công việc liên quan đến giao thương, xuất nhập khẩu, du lịch Trung Quốc.
- Bạn muốn học ngoại ngữ mang tính chiến lược, ít người học hơn nên dễ tạo lợi thế cạnh tranh.
Chọn IELTS nếu:
- Bạn muốn du học, định cư hoặc làm việc tại các nước sử dụng tiếng Anh (Anh, Úc, Canada, Mỹ…).
- Mục tiêu của bạn là phát triển kỹ năng ngôn ngữ toàn diện.
- Bạn muốn mở rộng cơ hội nghề nghiệp, vì tiếng Anh là ngôn ngữ quốc tế phổ biến nhất.
- Bạn có định hướng học thuật, nghiên cứu hoặc thi cao học ở môi trường quốc tế.
4. So sánh từ góc nhìn người học Việt Nam
Đối với người Việt, tiếng Trung và tiếng Anh đều là ngoại ngữ. Tuy nhiên:
- HSK dễ tiếp cận hơn về phát âm và từ vựng gốc Hán, gần gũi với từ Hán Việt.
- IELTS khó hơn vì khác biệt ngữ pháp và cách phát âm hoàn toàn.
- Học HSK cần đầu tư thời gian viết chữ Hán và ghi nhớ bộ thủ. Học IELTS lại cần rèn luyện tư duy lập luận và phản xạ ngôn ngữ.
👉 Nếu bạn học để thi lấy chứng chỉ, HSK 4 sẽ dễ đạt hơn IELTS 6.0. Nhưng nếu học để sử dụng lâu dài và toàn diện, IELTS là thử thách đáng đầu tư hơn.
5. Vậy HSK và IELTS cái nào khó hơn?
Không có câu trả lời tuyệt đối cho mọi người, nhưng xét trên toàn diện kỹ năng, độ thử thách và tính ứng dụng, IELTS khó hơn HSK.
Tuy nhiên, “khó” không có nghĩa là “không thể”. Việc lựa chọn nên dựa vào:
- Mục tiêu học tập
- Nhu cầu công việc
- Sở thích cá nhân
- Tài nguyên và thời gian học
6. Lời kết: Chọn đúng chứng chỉ, chinh phục tương lai
Thay vì chỉ hỏi “HSK và IELTS cái nào khó hơn?”, bạn nên hỏi: “Tôi cần chứng chỉ nào để phục vụ mục tiêu tương lai của mình?”
Không có ngôn ngữ nào dễ tuyệt đối. Học ngoại ngữ là hành trình rèn luyện tư duy, kiên trì và mở rộng thế giới quan. Dù bạn chọn HSK hay IELTS, hãy bắt đầu với một kế hoạch rõ ràng, một lộ trình phù hợp và tinh thần học hỏi không ngừng.